En el verano del año 2006, Samuel Connell, prestigioso arqueólogo estadounidense, llegó con su grupo de estudiantes de la UCLA para hacer trabajo de campo en las fortalezas ubicadas en el Complejo Pambamarca. La actividad principal fue realizar excavaciones e investigaciones relativas a la zona para determinar el origen, ocupación y función de los pucaraés y de permitir a los estudiantes ganar experiencia en el campo práctico de la arqueología. Este proyecto abre las puertas a los estudiantes ecuatorianos de arqueología que están dispuestos a trabajar en el campo y poner en práctica los conocimientos adquiridos en la universidad, con facilidades en cuanto a alimentación, alojamiento y acceso a conferencias dictadas por especialistas en arqueología y temas relativos. 

En mis anteriores “Escenarios” (Cf. Apachita 5 y 6), he invitado a los lectores a considerar la reconstrucción del pasado en novelas y en filmes. Hoy entraré en terrenos movedizos, porque voy a hablar de ese cuasigénero que debería llamarse “poesía arqueológica” que, en el fondo, es sólo una versión moderna de la llamada “poesía de ruinas”, típica del Barroco español. Por cierto, peligro hay de que me traguen las arenas literarias, de las que espero salvar mi pellejo de la mano de una augusta musa que, delicadamente, me eleve hasta el Olimpo.

Ballart, Josep, 2002, El patrimonio histórico y arqueológico: valor y uso. Editorial Ariel, Barcelona.

Ballart Hernández, Josep, y Jordi Juan y Tresserras, 2001, Gestión del patrimonio cultural. Editorial Ariel, Barcelona.

Calvo Trias, Manuel, 2002, Útiles líticos prehistóricos. Forma, función y uso. Editorial Ariel, Barcelona.

Colomer, L., P. González Marcén; S. Montón y M. Picazo, comps., 1999, Arqueología y teoría feminista. Estudios sobre mujeres y cultura material en Arqueología. Icaria Editorial, Barcelona.

Gamble, Clive, 2002, Arqueología Básica, Editorial Ariel, Barcelona.

Gnecco, Cristóbal, y Emilio Piazzini, eds., 2003, Arqueología al desnudo. Reflexiones sobre la práctica disciplinaria. Editorial Universidad del Cauca, Popayán.

Guilaine, Jean, y Jean Zammit, 2002, El camino de la guerra. La violencia en la Prehistoria. Editorial Ariel, Barcelona.

Juan Eiroa, Jorge; José Alberto Bachiller Gil; Ladislao Castro Pérez, y Joaquín Lomba Maurandi, 1999, Nociones de tecnología y tipología en Prehistoria. Editorial Ariel, Barcelona.

Johnson, Matthew, 2000, Teoría Arqueológica. Una introducción. Editorial Ariel, Barcelona.

Sanahuja Yll, María Encarna, 2002, Cuerpos sexuados, objetos y prehistoria, Ediciones Cátedra, Madrid.

Sanchidrián, José Luis, 2001, Manual de arte prehistórico. Editorial Ariel, Barcelona.

Ante el lamento de un estudiante de ciencias humanas, “forzado” a tomar un curso de una ciencia “dura” para completar su pensum, el provocativo investigador Earle Spamer le ha sugerido lo siguiente:

“Bueno, ¿qué mejor curso de ciencia que tomar Arqueología? Fuera de tener que usar una vara de un metro, no se necesita ningunas matemáticas. ¿Qué otra ciencia requiere que uno estudie un tema sobre el cual entiende muy poco, que trabaje rodeado de tierra y polvo, que haga investigación con bailejos y cepillos de dientes, que mantenga en secreto la ubicación exacta de su área de estudio, que además deje la mayor parte de esa área no investigada, y que ubique lo poco que ha podido desenterrar (en su mayoría trozos de ollas y terejes cotidianos) en cajones inaccesibles, excepto para estudiosos autorizados, generalmente en otro país?. Matricúleme, por favor!” (Annals of Improbable Research, mayo 2006, vía K. Krist Hirst, del Archaeology Newsletter (about.com).

En el mes de Julio se inauguró en el Museo de Gross Saint-Florian, Austria, una muestra arqueológica “La vida cotidiana en el Ecuador precolombino”, y la exposicion “El Fuego de Dios, simbología del Septenario de Cuenca”, bajo dirección y curaduría del Profesor Ernesto Salazar (Escuela de Antropología, PUCE). Las exposiciones mencionadas son parte del proyecto “Todo Ecuador” que, durante seis meses, expondrá diversos aspectos de la cultura ecuatoriana, incluyendo muestras de artistas como Kingman, Viteri y Chalco.

Site archéologique en danger
Le Ministère du Tourisme est sur le point de vendre les droits de propriété et les installations de l'ancien hôtel Samarina du Canton La Libertad (Péninsule de Santa Elena), à une grande entreprise nationale du bâti. Il existe sous la surface de l'hôtel des restes archéologiques appartenant à la culture Guangala (Période de Développement Régional: 800 a.J.C.- 800 A.D.), tandis que la présence de vestiges encore plus anciens n'est pas à exclure. La mise en place et le système de construction utilisé dans la construction des installations de l'Hôtel Samarina, ont permis la conservation de cette partie du site archéologique, codé comme OGSE-46 par G.H.S. Bushnell en 1951. Par conséquent, il est à craindre que la concession des droits de propriété à des entités privées, implique de nouvelles constructions qui porteraient atteinte au patrimoine culturel de la région (Erick X. López, École d'Hôtellerie et de Tourisme, UPSE).

NOTA DEL EDITOR: El presidente Gabriel García Moreno solía desterrar al Perú a sus oponentes políticos. Al efecto, un piquete de soldados llevaba al desterrado hasta la frontera, donde era sumariamente abandonado, sin opción de regreso. Poco dramática, se diría, si la despedida se hubiera efectuado en la Huaquillas, Macará o Rumichaca de hoy. Pero el asunto es que tenía lugar en los confines de la difusa frontera amazónica, muy cerca de la confluencia del río Napo con el Amazonas! Allá fueron a parar, en 1875, dos ilustres políticos, Federico Proaño y Miguel Valverde, quienes hicieron en seis meses la travesía de selvas y montañas hasta llegar a Lima. Fruto de este periplo es la breve visita que los mencionados presos hicieron a las ahora famosas ruinas de Cuélap, Chachapoyas. Por tratarse de uno de los primeros reportes de este sitio arqueológico (posterior tal vez sólo al de Juan Nieto de 1843) se consigna aquí el breve texto de Valverde, por su carácter anecdótico:

Por más de dos décadas, he tenido el privilegio de tener en mis manos piezas arqueológicas del Antiguo Ecuador, las mismas que siguen llamando mi atención por su forma e iconografía pletóricas de simbolismo mítico y religioso. Por la valoración y respeto a estos logros ancestrales autóctonos, alego y protesto categóricamente contra la denominación de las figurinas de Valdivia como “Venus”. 

El sistema montañoso andino ha regulado en gran medida la vida cotidiana de sus antiguos pobladores. La presencia física de las montañas y la majestad del paisaje ha determinado que la vida religiosa de los pueblos prehispánicos esté regida por una fuerte interrelación del hombre con la naturaleza, dando como resultado la sacralización del paisaje y la aparición de la geografía sagrada, que hoy es accesible por medio del registro arqueológico. 

“Dar ‘género’ al pasado requiere volver a ubicar a la mitad de la humanidad faltante en los estudios científicos y narraciones androcéntricas que, demasiado a menudo, han omitido a las mujeres y han ignorado los aspectos de la vida social asociados con ellas.”

Karen Olsen Bruhns y Karen E. Stothert, 1999, Women in Ancient America, p. 4, University of Oklahoma Press, Norman.

El continente americano cuenta con una de las más importantes tradiciones metalúrgicas del mundo. Irónicamente, la mejor prueba de ello la dieron los conquistadores europeos, al identificar a América con “El Dorado”, en base a la riquísima tradición metalúrgica que hallaron en el nuevo continente, y que fue en gran parte absorbida por su codicioso afán de enriquecimiento.
Desde ese entonces, la huaquería no ha dejado de causar irreparables estragos en el patrimonio metalúrgico prehispánico de América. Los arqueólogos fueron los primeros en superar la simple atracción superficial del brillo del metal, dando paso a una investigación profundizada sobre el significado de los objetos que, como cualquier producción cultural (y más aún, de pueblos desaparecidos), merecen todo el respeto y la atención por parte de la comunidad científica y de las autoridades responsables de la protección del patrimonio y la construcción de identidades nacionales.

Parte de la percepción pública de los arqueólogos viene a través de los filmes, percepción bastante distorsionada por cierto que, a veces, nos deja completamente malparados y, lo peor, actuando casi siempre de huaqueros en vez de científicos.